This study is the first to situate contemporary literature from Hawai i in a comprehensive framework of current theoretical background, comparative surveys of other relevant literatures, and Hawaii s literary history. From a German or even a European perspective, it is the first Ph. D. dissertation to deal with Hawaii s literary production at all. Its main thesis is that the literature resulting from the islands history, pervasive outside representation, and the unique multicultural setup of the population is fundamentally a Local one, place-bound, ethnicity-aware, expressed in a variety of linguistic choices. Contemporary literature from Hawai i is an exploration of Local identity, providing a multitude of answers to the question What is a Hawaiian?

After an introductory chapter that presents the issues and problems that this study deals with, its second chapter surveys the theoretical discourses that are utilized in the analysis of the literature under scrutiny. Postcolonialism, Cultural Studies, and Postmodernism yield the tools needed for interpretation. Next, three other bodies of literature are portrayed as comparative spaces, namely the Caribbean, the South Pacific, and Asian America. The fourth chapter delineates the traditions and trailblazers that Hawaii s contemporary writers draw on and engage with. The local university system, the canon of visitor literature, the indigenous cultural revival, and the Asian-dominated development of avenues for literary production and distribution, are portrayed in detail. The bulk of this study then groups contemporary writings thematically, under the headings History, Ethnicity, Language, and Place. The presentations and analyses of texts comprise the fifth chapter. The resulting conclusion is offered in the sixth chapter, arguing that despite all variety and dissension, a common, Local way of writing has evolved. A brief outlook chapter points out possible directions for further investigation.

Die vorliegende Arbeit verortet und analysiert die zeitgenössische Literatur der Hawaiianischen Inseln im Spannungsfeld von Postkolonialismus, Zugehörigkeitsdebatte, und regionaler Identitätsfindung. Aus deutscher sowie europäischer Sicht bildet sie den ersten Versuch, diese Literatur dem Fachpublikum nahezubringen. Aber auch im nordamerikanischen Raum sowie im engeren, lokal Hawaiianischen Kontext existiert keine ausführliche integrative Überblicksarbeit zur kontemporären heimischen Literatur. Die Arbeit gliedert sich in sieben Hauptkapitel, beginnend mit einer Einführung in die Thematik und ihre Problematik: Hawai i verfügt heute über eine eigenständige und vielfältige Literatur, die sich aus mehreren Traditionen speist. Diese ist jedoch außerhalb der Inseln nahezu unbekannt und wird praktisch nur vor Ort anthologisiert und erforscht. Das zweite Kapitel referiert relevante Diskurse wie Postkolonialismus, Cultural Studies, oder Regionalismus, und ihre Methoden, welche in der späteren Interpretation angewendet werden. Das dritte Kapitel stellt drei Vergleichsgebiete vor, an deren Kultur und Literatur sich hawaiianische Texte messen lassen. Neben der literaturwissenschaftlich gut erforschten Karibik sind das auch die Literaturen des Südpazifiks und die Asienamerikanische Literatur. Das vierte Kapitel beschreibt die Entwicklungslinien die zur heutigen Literaturproduktion in Hawai i geführt haben. Das fünfte und umfangreichste Kapitel ist eine thematisch strukturierte Präsentation und Untersuchung zeitgenössisch hawaiianischer Literaturproduktion unter den Rubriken Geschichte, Ethnizität, Sprache, und Ort. Die genannten Themen und Motive machen das Spezifische moderner Literatur aus Hawai i aus. Dies wird anhand von Textbeispielen und Analysen ausführlich aufgezeigt. Im Anschluss wird noch einmal zusammenfassend argumentiert, dass die Gemeinsamkeiten in Thematik, Ton, und Stil die Unterschiede in den verschiedenen Texten aufwiegen. Zeitgenössische Literatur aus Hawai i ist ein eigenständiges Feld, geprägt von Geschichte und Genealogie, multikultureller Ethnizität, sprachlicher Vielfalt und Eigenheit, und einer zentralen Bindung an den Ort ihres Entstehens. Zuletzt zeigt ein kurzer Ausblick mögliche sich anschließende und ergänzende Fragestellungen.