Mittelalterbilder in sogenannten „Memes“ auf sozialen Netzwerken

Abstract

Memes sind schon lange zur Lingua Franka des Internets geworden, jedoch sind die Social Media Studies in den Geschichtswissenschaften kaum vertreten. Dabei können Memes wichtige Einblicke in die aktuelle Rezeption der Vergangenheit geben. Dieser Prämisse folgend, wurde in dieser Bachelorarbeit die Memes des Subreddits „r/medievalMemes“ im Zeitrahmen von Anfang bis Mitte 2020 exemplarisch ausgewertet und dabei in verschiedene Gruppen eingeteilt. 1976 von Richard Dawkins in seinem Buch „The Selfish Gene“ erfunden, stammt das Wort „Mem“ aus einem Spiel mit dem Wort „Gene“. Ursprünglich stellte es die umstrittene These einer kulturellen DNA dar. In den späten 90ern und frühen 2000ern beansprucht das Internet schließlich den Begriff für sich. Richard Dawkins selbst wird darüber später als „a hijacking of the original idea“ reden. Geschichtsmemes funktionieren nicht grundlegend anders als andere Memes. Sie setzen sie sich jedoch aus einer modernen Perspektive mit einer vergangenen Epoche auseinander. Für das Mittelalter ist dabei festzustellen, dass Memes meist wenig mit dem „echten“ Mittelalter zu tun haben. Vielmehr bieten sie eine moderne Karikatur des Mittelalters.